Um corte de impostos para os "meramente ricos" encontra apoio bipartidário no Congresso

Os autodenominados moderados do Partido Republicano estão se unindo em torno de uma política defendida por centristas de ambos os partidos e que os economistas consideram um grande corte de impostos para os profissionais "meramente ricos" dos EUA. Ao mesmo tempo, o presidente Donald Trump, que agora tenta aprovar o projeto de lei como está, parece ter mudado de ideia várias vezes.

No atual projeto de lei orçamentária do Partido Republicano, que deve ir a votação no plenário ainda esta semana, os "moderados" do Partido Republicano parecem ter conseguido implementar com sucesso um grande aumento no teto de dedução de impostos estaduais e locais, uma política que permite que as famílias deduzam seus impostos estaduais e locais em suas declarações de imposto de renda federais.

Atualmente, o limite de dedução do SALT está fixado em US$ 10.000. O presidente da Câmara, Mike Johnson, republicano da Louisiana, afirma ter fechado um acordo com um grupo de republicanos de Nova York, Nova Jersey e Califórnia para aumentar o limite de dedução do SALT para US$ 40.000.

A questão do aumento do teto do SALT tem sido, há muito tempo, uma obsessão tanto dos republicanos quanto de muitos democratas dos três estados, com os proponentes da política, como o deputado Mike Lawler, RN.Y., alegando que é uma questão de acessibilidade em seus distritos.

“Queremos poder fornecer alívio fiscal real às famílias de classe média e trabalhadora”, disse Lawler ao News 12 Westchester.

Democratas como o deputado democrata Tom Suozzi, de Nova York, também defenderam a questão. Suozzi declarou em uma coletiva de imprensa na quarta-feira que apoia a eliminação do teto SALT como forma de incentivar os nova-iorquinos ricos a permanecerem no estado em vez de irem para estados com impostos mais baixos, como a Flórida. Ele também afirmou apoiar o aumento da alíquota marginal máxima do imposto federal, juntamente com qualquer mudança no SALT, para evitar que a mudança se torne uma dedução fiscal para os ricos.

A versão atual do projeto de lei do Partido Republicano não contém nenhuma disposição para recuperar a receita tributária perdida por meio de um aumento no limite de dedução do SALT.

Trump se reuniu com congressistas republicanos para pressioná-los a aceitar a versão atual do projeto de lei, uma mudança em relação à sua promessa de campanha de "restaurar a dedução do SALT". No início desta semana, Trump criticou duramente as mudanças no SALT, dizendo: "Os maiores beneficiários, se fizermos isso, são os governadores de Nova York, Illinois e Califórnia". No primeiro mandato de Trump, ele e os republicanos supervisionaram a redução do teto do SALT para US$ 10.000, o que na época foi considerado uma afronta a estados como Nova York, Califórnia e outros estados democratas, onde os contribuintes se aproveitam desproporcionalmente da dedução do SALT.

O problema para os membros de ambos os partidos, no entanto, é que a política não tem quase nada a ver com as famílias de classe média e trabalhadora, mas tudo a ver com algumas das famílias de maior renda dos Estados Unidos.

Howard Gleckman, pesquisador sênior do Urban-Brookings Tax Policy Center, disse em uma entrevista ao Salon que, para a grande maioria dos contribuintes, mesmo em estados com taxas de impostos mais altas, como Nova York e Califórnia, a dedução SALT "não lhes traz nenhum benefício".

O principal motivo pelo qual a dedução do SALT não importa para a maioria dos contribuintes nesses estados, disse Gleckman, é que poucas famílias têm renda anual suficiente para que o aumento do limite tenha muito ou nenhum impacto nos impostos que terão que pagar.

“Lembre-se de que muitos estados têm um imposto de renda essencialmente fixo, então não faz muita diferença se você ganha US$ 100.000 por ano ou um milhão de dólares por ano; você está pagando essencialmente a mesma alíquota de imposto de renda estadual. Pense no número de pessoas que pagam US$ 30.000 ou mais em impostos [estaduais ou locais]. Simplesmente não é muita gente”, disse Gleckman.

Uma análise de várias propostas para aumentar o teto SALT, realizada por Gleckman e pelo Centro de Política Tributária no início deste ano, dividiu as famílias americanas por renda para calcular quem se beneficiaria mais com o aumento do teto SALT. A análise, que utilizou o aumento do teto SALT para US$ 20.000 para fins de análise, concluiu que a política beneficiaria majoritariamente os 20% das famílias mais ricas em renda.

A análise também constatou que os americanos nos 60% inferiores em renda veriam pouca ou nenhuma mudança em seus impostos pagos, enquanto os americanos no quarto quintil de renda veriam uma redução modesta nos impostos federais pagos. Em termos reais, isso significa que famílias com renda anual igual ou inferior a US$ 200.000 não veriam praticamente nenhuma mudança em sua renda líquida de impostos.

Enquanto isso, as famílias que ganham entre US$ 430.000 e US$ 1 milhão por ano, que representam os 95% a 99% dos que mais ganham, teriam um corte substancial de impostos e arrecadariam cerca de 90% dos benefícios de um aumento no teto do SALT.

Os membros desse grupo não são super-ricos; Gleckman se referiu a eles como "meramente ricos". Gleckman disse que as pessoas deveriam pensar em profissionais como sócios de escritórios de advocacia, médicos ou empresários muito bem-sucedidos como representativos desse grupo.

Para deixar claro, a proposta em tramitação no Congresso vai além do limite de US$ 20.000 usado no modelo, com o Congresso aparentemente a caminho de aprovar um limite de US$ 40.000, com aumento de 1% ao ano durante dez anos. O Politico também relata que os republicanos pretendem limitar o novo limite a famílias com renda inferior a US$ 500.000 por ano, embora ainda não esteja claro como exatamente isso funcionaria.

Michael Madowtiz, economista do Instituto Roosevelt, destacou que, para aproveitar a dedução SALT, as pessoas precisam estar em uma situação em que discriminar suas declarações faça sentido, o que não é o caso da maioria das famílias americanas.

Madowtiz disse que, embora seja possível imaginar situações em que há famílias com dois pais que trabalham em áreas de alto custo de vida como Manhattan, onde eles poderiam se beneficiar de um teto SALT mais alto sem serem considerados ricos para sua área, ele disse que isso está "exagerando profundamente a definição de classe média". Ele também observou que esses membros da "classe profissional" em áreas urbanas eram exatamente as pessoas que os republicanos estavam tentando "impor" em 2017, quando impuseram o teto SALT de US$ 10.000.

"Para a maioria das famílias, o SALT é irrelevante porque os impostos sobre vendas que elas pagam nem sequer são elegíveis para uma dedução de SALT", acrescentou Madowitz, "então você tem que estar em um ambiente bem rarefeito antes mesmo que isso seja sobre você."